随着中国与吉布提合作的深入，吉布提民众学习中文需求迅速增长。2022年2月7日，中国国际中文教育基金会、吉布提共和国国民教育与职业培训部和四川师范大学三方正式签署协议，约定共建吉布提第一所孔子学院。

　　2022年8月5日，我和4名公派中文教师一同从四川成都出发，前往吉布提孔子学院，开启了国际中文教育之旅。孔子学院首先在首都吉布提市五所高中的高一年级开设了中文选修课，受制于有限的师资力量，每所学校只能分配到100个选课名额。校长们都说名额太少了，好多学生都没有报上名。

　　第一周开课时，我在Gabode高中听课，下课后发现一个中年人和一个学生在教室外面等我。他们是父子俩，父亲指着手中的学生名单用法语告诉我，校长刚刚同意了他们的申请，名单上最后一个手写的名字是他的儿子。父亲是一名商人，曾到过中国很多城市，常去浙江省义乌市出差。他最大的遗憾就是不懂中文，所以他希望儿子一定要学习中文。之前在吉布提一直没有学习中文的机会，现在孔子学院到他儿子在读的高中开中文课了，他一定要抓住这个机会。看着父子俩开心的笑容，我第一次真切感受到了在这片土地上开展国际中文教育的意义。

　　几天后，又有一位当地人找我，他曾经在中国获得硕士学位，并多次去过中国，中文很流畅，并对中国哲学、中国传统文化也非常感兴趣。他希望自己的孩子们也能有机会学习中文，认为这对他们未来的人生非常有益的。他的两个孩子正在上高三，听说本学期学校开设了中文课，但得知课程目前只针对高一学生后，感到很失落，前来寻求帮助。看到这位父亲失望的神情，我想到中文课程安排在放学后，于是建议他们可以利用放学后的时间去旁听。就这样，两个孩子开启了中文学习之路，现在他们都到中国继续学习。

　　2023年暑期，孔子学院组织了首届中文夏令营，报名人数众多。因为名额有限，最终只能在各高中教学点根据期末成绩择优选拔出30名学生参加夏令营。第一天开营仪式结束后，PK12高中的一位家长来到我的办公室，说他的双胞胎儿子都很喜欢中文，学习也非常认真，杜一博（Abdallah）被选上了，杜二博（Abdoulkader）落选了很伤心。这位父亲还把两个孩子的期末考试卷带过来给我看，20分制的试卷，一个得了18.5分，另一个得了18分，都很优秀。我只能耐心地向他解释名额确实有限。他提出如果中途有退出的学生，希望能让杜二博补上。正巧有老师来告诉我，一个学生因病退出了。这位父亲激动地马上给家里打电话，叫儿子立刻来报到。第二天，又有两位妈妈来为孩子争取参加夏令营的机会，但最终因名额实在无法再增加，她们只能抱憾而归。就这样，夏令营活动在当地又掀起了一波“中文热”。

　　在吉布提工作了一段时间后，我认识了一些曾经在中国留过学的吉布提人，发现他们对中国都有着浓浓的情结，但除了小部分在中国企业工作的人外，大部分人已经很少使用中文了，彼此也不熟悉。于是我在WhatsApp上建立了“吉布提留华同学会”群，希望为这些人搭建起一个校友网络，促进彼此的交流和联络。在孔子学院举办一些活动的时候，我也会邀请他们来参加，让他们讲述亲身经历过的中国故事。

　　由中国发起的“消除白内障致盲项目”在吉布提开展时，需要懂中文的本土工作人员，项目最终在孔子学院的协助下招募到曾经在中国学习的留学生参与这项工作。他们出色地完成了工作，一位几乎失明的长者在他们的帮助下，接受了白内障手术，亲眼见到两个孙子的出生。为了表达感激之情，他用其中两位帮助他的工作人员的名字为孙子命名。孔子学院也邀请这两位优秀学生来到高中教学点，在“走进中国”讲座上讲述他们学习中文的故事。

　　吉布提孔子学院正式揭牌仅一年多时间，在孔子学院这个大家庭中还是一个“新人”。学院的老师和工作人员要面临的困难和迎接的挑战还有很多。但我们看到这里的人学习中文的热情、听到那些因中文学习而改变了人生的精彩故事，对未来充满了信心。（作者系吉布提孔子学院中方院长）