“你们好，欢迎来到泰国！”走进泰国朱拉隆功大学孔子学院（简称“朱大孔院”）的会议室，这里的“资深学生”素察·塔达丹隆威博士一边与《环球时报》记者握手，一边用中文打招呼。今年71岁的素察博士是泰国前教育部部长，在其任上曾大力推动泰国的中文教学，他本人也在朱大孔院学习中文11年。他在用中文接受《环球时报》记者专访时强调，中泰是邻居，更是一家人，中国经济也在飞速发展，这些因素推动着越来越多泰国人学习中文、了解中国。

　　素察于2012年开始学习中文，当时刚刚卸任泰国教育部长一职的他在北京大学学习。回到泰国后，朱大孔院就成为他学习中文的“根据地”。

　　在采访中，素察对《环球时报》记者坦言，学习中文确实很有难度。“很多字长得不一样，但读音一样，很多字在不同地方又有不同读音。”他举例称，泰国的“泰”和秦始皇的“秦”在他看来长得很像，曾经成为他学习过程中的一个难点。

　　素察祖籍潮汕，他也曾回过汕头。对他而言，学习中文不仅是因为家庭的渊源，也是为了了解中国文化与哲学思想，并将这些智慧用于工作之中。尽管已不在现任政府内阁任职，但素察告诉《环球时报》记者，他依然会参与政府的战略咨询工作，而《孙子兵法》和《论语》等中国传统著作为他提供了新的思路。

　　“我认为，治理国家的时候，可以学习《论语》的思想；而在需要与其他人竞争时，《孙子兵法》更有指导意义。”素察说，他曾多次向泰国政府高层推荐《孙子兵法》和介绍中国历史的书籍，并且建议政府官员学习中文。

　　在此前接受媒体采访时，素察曾表示，“将来，泰国政府官员应该懂两种外语：英语和汉语，因为世界1/5的人在讲汉语。我希望将来跟其他国家联系时，也可以使用汉语。”

　　素察对记者回忆说，“30多年前，我第一次来到北京，当时北京的机场很小。”但当他2018年前往中国旅行时，他发现，“北京的变化太大了。”素察对《环球时报》记者说，现在的中国交通便利、基础设施完备，北京等大城市高楼林立，杭州西湖、北京长城等知名景区到处都是游客，“想和‘不到长城非好汉’的石碑合张影都不容易”。“越来越多泰国人已经了解到，改革开放后的中国经济正在快速、全面发展。”他总结说。

　　朱大孔院中方院长韩圣龙向《环球时报》记者介绍称，在泰国，中文已经逐渐取代日语，成为仅次于英语的第二大外语。目前，泰国已有17家孔子学院。最多的时候有超过2000名中文教师和志愿者在泰国教授中文。

　　事实上，泰国政府也已经认识到推广中文教育的重要性。据韩圣龙介绍，泰国教育部要求正式注册的教育机构开设中文课。可以说，中文已经进入泰国的国民教育体系。

　　素察对《环球时报》记者表示，在担任泰国教育部部长时，他曾向中方提出，希望中国教育机构能够派遣1万名中文教师到泰国提供中文教学。如今，他依然期盼在泰国有更多的中文教师和学生。“归根结底，我们是需要不断互相了解的邻居和亲人。”