中国的皮影戏是世界最早的“动画片”，一张兽皮、一根丝线、一盏明灯，就可以演绎各种剧目栩栩如生，让人啧啧生奇。

　　皮影戏是中国民间古老的传统艺术，又称“影子戏”或“灯影戏”，是一种以兽皮或纸板做成的人物剪影以表演故事的民间戏剧。据史书记载，皮影戏始于西汉，兴于唐朝，盛于清代，元代时期传至西亚和欧洲，可谓历史悠久，源远流长。

　　2006年5月20日皮影戏经中国国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录，2011年11月27日联合国教科文组织宣布把中国皮影戏列入“人类非物质文化遗产代表作名录”。

　　皮影在造型上主要吸收了剪纸的造型方式，透过窗花镂空透光的效果。同时融入了戏曲脸谱、壁画、雕塑、画像石的形态特点，把剧中生、旦、净、丑的人物性格刻画得形神兼备。皮影人物造型以侧脸显影为多，忠良者五分脸显影，奸者以七分显影，少量专用脸以正面显影。雕刻者抓住人物最重要的特征进行适当地夸张处理。充分利用阴阳雕刻的手段用阳刻表现正面人物清秀纯真的特点，用阴刻表现花脸、丑脸角色的狰狞。宋代的耐得翁《都城纪胜》就提到了：“公忠者雕以正貌，奸邪者予以丑貌，盖亦寓褒贬于其间耳”。

　　皮影戏在中国流传地域广阔，在不同区域的长期演化过程中，形成了不同流派，常见有四川皮影、湖北皮影、湖南皮影、北京皮影、唐山皮影、山东皮影、山西皮影、青海皮影、宁夏皮影、陕西皮影，以及川北皮影、陈龙皮影等风格各具特色的地方皮影。各地皮影的音乐唱腔风格与韵律都吸收了各自地方戏曲、曲艺、民歌小调、音乐体系的精华，从而形成了溢彩纷呈的众多流派。随时代的变迁而不断地增加新的内容，有历史演义戏、民间传说戏、武侠公案戏、爱情故事戏、神话寓言戏、时装现代戏等等。

　　表演时，艺人们在白色幕布后面，一边操纵戏曲人物，一边用当地流行的曲调唱述故事，同时配以打击乐器和弦乐，有浓厚的乡土气息。为了让剧本具有更加令人愉悦的审美效果，皮影艺人还创造了一些方法，造成独特的特技效果，表现飞天入地、隐身变形、喷烟吐火、腾云驾雾、神鬼变幻、劈山倒海的场景再加上各种声光效果，足以让现代人也觉耳目一新。

　　走进幕后，“皮影牵手”可以操作多个角色，最多的时候要控制四五个戏偶，甚至还会兼顾音乐、旁白、唱词等。除了演出繁复，皮影的制作也不简单，需要经过选皮、制皮、画稿、过稿、镂刻、敷彩、发汗熨平、缀结合成等八道工序，历经3000余刀的雕刻才能成型。

　　一场皮影戏，融合了光影与创意的奇妙艺术，它用影子讲述着古老的故事，带领我们穿越时空，感受传统的魅力，让其沉浸在故事的世界，领略故事的魅力。（图片源于网络）